Face à la désespoir : les Yéménites se tournent vers des alternatives énergétiques dangereuses

Un soir, une explosion a brisé le calme du quartier de Beer Basha à Taiz, poussant les voisins à intervenir pour éteindre un incendie majeur chez Najib Abdullah. Les habitants, gravement brûlés, ont été évacués de la maison en flammes et transportés à l'Hôpital Général Al-Thawra, qui dispose de la plus grande unité d'urgence pour les brûlures et la chirurgie plastique de la ville. La cause de l'explosion était une batterie au lithium utilisée pour le système solaire, une source d'énergie sur laquelle de nombreux foyers de Taiz comptent. Le Dr Mohammed Saeed, chef du service des urgences du centre des brûlés de l'hôpital Al-Thawra, a déclaré à Al Jazeera qu'une mère et deux de ses enfants ont péri, tandis que le père reste en soins intensifs. Un troisième enfant a pu quitter l'hôpital. Il a précisé que ce type d'incident n'était pas isolé : son unité traite régulièrement des victimes d'explosions de batteries, souvent gravement défigurées. "Nous ignorons les raisons techniques exactes de ces incendies liés à l'énergie solaire, mais nous recevons fréquemment des patients de Taiz et des gouvernorats voisins souffrant de brûlures causées par des incendies de batteries", a-t-il ajouté.

Dans des régions comme Taiz, où le réseau électrique public est inexistant, les habitants n'ont que deux options : payer pour des générateurs coûteux ou investir dans des systèmes solaires qui captent l'électricité gratuite du soleil. L'installation de ces systèmes nécessite des équipes spécialisées travaillant dans des conditions de sécurité spécifiques. Les propriétaires qui cherchent à économiser en installant eux-mêmes ces systèmes ignorent souvent les protocoles de sécurité. Au cours des six premiers mois de cette année, l'unité des brûlés de l'hôpital Al-Thawra a traité 2 729 cas, dont 13 décès, selon le Dr Saeed. La plupart étaient dus à des explosions de batteries solaires, à des véhicules convertis au gaz de cuisson, à des fuites de gaz domestiques et à des accidents impliquant de l'essence.

Dans une chambre voisine de celle de Najib Abdullah, Ammar Saleh, 40 ans, se remet d'un autre incendie. Comme beaucoup d'autres, il a modifié sa voiture pour qu'elle fonctionne au gaz de cuisson en raison de la flambée des prix de l'essence. Un litre d'essence coûte 1 500 riyals yéménites (environ 0,95 $), contre seulement 500 riyals (0,30 $) pour un litre de gaz de cuisson. Cette énorme différence de prix pousse les conducteurs, notamment les chauffeurs de bus, à prendre des décisions risquées.