الاحتجاجات والمقاطعة تلقي بظلالها على انتخابات كشمير الخاضعة للإدارة الباكستانية
في مدينة كان من المفترض أن تشهد انتخابات يوم الأحد، بدت وكأنها قد قررت بالفعل عدم المشاركة. يعود الاضطراب إلى الخامس من يونيو عندما حظرت السلطات لجنة العمل المشترك لجمو وكشمير (JAAC)، وهي مجموعة ضغط محلية، بسبب تنظيمها مظاهرات ضد ارتفاع الأسعار وسوء الإدارة. سرعان ما تطورت احتجاجات اللجنة إلى حملة تطالب بإلغاء 12 مقعدًا في الجمعية التشريعية الإقليمية المخصصة للكشميريين النازحين المقيمين في أماكن أخرى في باكستان.
مع تصاعد احتجاجات اللجنة، شنت السلطات الباكستانية حملة قمع ضد قادتها. في الوقت نفسه، أجبرت أسابيع من المسيرات والمفاوضات والقمع لجنة الانتخابات على تقسيم التصويت إلى ثلاث مراحل. صوتت منطقة ميربور في 27 يوليو، تلتها منطقة مظفر آباد و12 دائرة انتخابية للاجئين يوم الأحد. من المقرر أن تصوت منطقة بونش، معقل اللجنة وموقع أشد الاشتباكات دموية مع السلطات، في 10 أغسطس. تسبب انقطاع الإنترنت المتقطع الذي استمر لأكثر من 50 يومًا في تعطيل الحملات وجعل التغطية الإعلامية من المنطقة أكثر صعوبة.
بدأت المرحلة الثانية من التصويت في الساعة الثامنة صباحًا (03:00 بتوقيت غرينتش) يوم الأحد تحت حراسة أمنية مشددة. تم نشر أفراد من القوات شبه العسكرية والشرطة في جميع أنحاء مظفر آباد. أغلقت الأسواق والبنوك ومحطات الوقود منذ يوم الجمعة، وتم تعليق النقل العام مع انتشار الاحتجاجات الدامية. قال السكان وجماعات حقوق الإنسان إن عدد القتلى تجاوز 50 شخصًا، بما في ذلك سبعة على الأقل من أفراد الأمن. لم تشارك الحكومة بعد عدد القتلى الرسمي. وذكرت اللجنة أن أكثر من 60 مدنيًا قتلوا منذ يونيو. قادتها لا يشاركون في الانتخابات، ودعت المجموعة إلى مقاطعة التصويت. في أحد الميادين الرئيسية في مظفر آباد، تجمع مجموعات من الشباب للتنديد بالانتخابات وانتقاد المؤسسة السياسية. قال رجل في أواخر العشرينيات لقناة الجزيرة: "ليس لدينا مشكلة مع باكستان أو قواتها المسلحة".