بعد ستة وستين عامًا: وعد استقلال جمهورية الكونغو الديمقراطية لم يتحقق

في ذلك اليوم، أعلن الملك بودوان الأول رسميًا استقلال جمهورية الكونغو الديمقراطية. في الخارج، امتلأت شوارع كينشاسا بمشاهد الابتهاج حيث تم إعلان الحرية المنتظرة منذ زمن طويل، وإن كان ذلك على مضض من قبل الإدارة الاستعمارية البلجيكية. "أعلن البلجيكيون استقلال جمهورية الكونغو الديمقراطية دون قصد. كان العديد من الأشخاص في الأوساط البلجيكية يعتقدون أن البلاد يجب أن تحصل على استقلالها في حوالي الثمانينيات. بشكل عام، أرادوا الاستمرار في استغلال الموارد الطبيعية لبلادنا،" قال أكرم تمسيفو، الباحث المتخصص في تاريخ جمهورية الكونغو الديمقراطية في منطقة البحيرات العظمى، لقناة الجزيرة. ويقول إن خطاب بودوان الأول "الأبوي" عكس رغبة بلجيكا في الحفاظ على نفوذها في الكونغو. "لثمانين عامًا، أرسلت بلجيكا أفضل أبنائها إلى أرضكم. أولاً، لتحرير حوض الكونغو من تجارة العبيد البغيضة التي كانت تفتك بسكانها. ثم، لجمع المجموعات العرقية التي كانت في يوم من الأيام أعداء ولكنها الآن تستعد لتشكيل، معًا، أكبر دولة مستقلة في أفريقيا،" قال الملك بودوان الأول للنخبة الكونغولية. داني كاييه، المؤرخ الكونغولي المقيم في غوما، يعتقد أن الخطاب عكس ازدراءً، نظرًا للمعاملة اللاإنسانية التي عانت منها البلاد تحت الحكم الاستعماري. "إلى حد أن جوزيف كاسافوبو، الذي كان سيصبح أول رئيس للكونغو المستقلة، اعتمد على فضل البلجيكيين لقيادة البلاد؛ لقد اختار خطابًا دبلوماسيًا ومؤسسيًا، مليئًا بالاعتدال تجاه المستعمرين،" يتذكر كاييه. "في وقت كانت فيه أصوات الكونغوليين مكتومة وآمالهم مهملة، كان هناك حاجة لشخص ذو شخصية حقيقية للوقوف في وجه البيض، الذين كانوا يعاملون كآلهة،" قال لقناة الجزيرة. تحدي لومومبا كان باتريس إيمري لومومبا أول رئيس وزراء للكونغو وشخصية بارزة في حركة الاستقلال. كان قوميًا كاريزميًا ومؤسس الحركة الوطنية الكونغولية (MNC)، وأصبح واحدًا من أكثر النقاد صراحةً للحكم البلجيكي. جادل لومومبا من أجل السيادة الكاملة ونهاية ما أسماه الاستغلال الاستعماري والظلم العنصري. جعلته خطبه وجاذبيته الجماهيرية محورًا للاستقلال في عام 1960 ورمزًا للنضال ضد الاستعمار في جميع أنحاء أفريقيا. وفقًا لكاييه، لم يكن من المقرر أن يتحدث لومومبا في الحفل.