لا يجب أن يُخذل الشعب السوري مرة أخرى

لقد كانت سوريا تشغل ذهني لفترة طويلة: 15 عامًا من المعاناة لشعبها و15 عامًا من الفشل في التعامل الدولي معها. كنت مشاركًا بشكل مباشر في هذا الفشل، حيث عملت كعضو بارز في مكتب المبعوث الخاص للأمم المتحدة، ولاحقًا كرئيس لمكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية (أوتشا)، ولذلك لا يمكنني الادعاء بالبراءة أمام الشعب السوري.

خلال عملي في الأمم المتحدة، حضرت العديد من الاجتماعات مع كبار المسؤولين في نظام بشار الأسد، بما في ذلك الرئيس السوري نفسه. البعض قد يتهمني والأمم المتحدة بالحفاظ على هذا التواصل كجزء من صفقة للحصول على وصول إنساني أفضل. الحقيقة مختلفة. الوكالات الإنسانية ومسؤولوها دائمًا يلتقون بأي شخص يمكنه المساعدة أو عرقلة المساعدات الإنسانية. ليس هذا تبادلًا، بل هو ضرورة، وهذا ينطبق أيضًا على الوسطاء الذين يلتقون دائمًا بأطراف النزاع في جهودهم لإنهائه.

كانت جميع اجتماعاتي مع الأسد تهدف إلى الضغط من أجل اتخاذ القرارات اللازمة لرفاهية شعبه. كان واحدًا من العديد من الأشخاص الذين يمتلكون قوة مؤسفة لخلق واستدامة المعاناة، والذين اضطررت للقاءهم خلال خمسة عقود من عملي كدبلوماسي.

في إحدى المرات، في بداية الحرب البشعة للأسد في عام 2012، كنت أعيش في دمشق وأجري مفاوضات يومية عقيمة مع الحكومة نيابة عن الأمم المتحدة. كنت دائمًا أثير قضية الاعتقالات. في يوم من الأيام، أوقف الشخص الجالس أمامي الساعة وقال: "أطفئوا الميكروفونات، وضعوا الأقلام." ثم التفت إلي وقال ببساطة: "توقف عن إضاعة وقتك في هذا. لن نطلق سراحهم أبدًا. ولن نعترف بهذه الحقيقة أبدًا."

في عام 2022، خلال اجتماع خاص مع الأسد، اقترحت عليه أن يفرغ السجون. أجاب: "بالطبع، لقد أفرغتها بالفعل. لا يوجد معتقلون هناك الآن!"

بعد عام، في أعقاب الزلازل المدمرة، التقيت بالأسد ثلاث مرات. كانت مهمتي إقناعه بفعل ما هو ضروري وواضح من أجل رفاهية وحقوق شعبه. يمكنني الآن القول إن جهودي فشلت بشكل واضح. لقد أنقذت الشعب السوري من خلال العمل العسكري. السيطرة على دمشق هيأت الأجواء للسلام.

كشخص كرس حياته للحوار والتفاوض، أجدها حقيقة مريرة أن العمل، وليس الكلام، كان ما هو مطلوب، وأنه كان يجب أن يتم قبل سنوات. أفهم الآن أن الخطيئة الأصلية للمجتمع الدولي كانت استبعاد تغيير النظام منذ البداية كوسيلة لإنهاء معاناة سوريا. وبدلاً من ذلك، كان لدينا "أصدقاء سوريا"، وهي مجموعة من القوى الغربية وحلفائها الإقليميين الذين دعموا المعارضة.