هيغسيث: الحرب مع إيران كلفت الولايات المتحدة 37.5 مليار دولار حتى الآن، والبنتاغون يطلب المزيد

أعلن وزير الدفاع الأمريكي بيت هيغسيث أن الحرب مع إيران كلفت الولايات المتحدة حتى الآن حوالي 37.5 مليار دولار، بزيادة تقارب 8 مليارات دولار منذ التقدير الأخير في مايو. جاء ذلك خلال جلسة استماع أمام لجنة الاعتمادات في مجلس الشيوخ، حيث شدد هيغسيث على ضرورة موافقة المشرعين على تمويل إضافي للبنتاغون بقيمة 87 مليار دولار، منها 67 مليار دولار مخصصة للعمليات في الشرق الأوسط. شهدت الجلسة مقاطعات متكررة من قبل محتجين مناهضين للحرب، وانتهت بمشادة كلامية بين وزير الدفاع وأحد أعضاء مجلس الشيوخ. كانت هذه أول ظهور لهيغسيث في الكابيتول هيل منذ استئناف الأعمال العدائية بين الولايات المتحدة وإيران الأسبوع الماضي، وذلك بعد تأكيد مقتل ثلاثة جنود أمريكيين في المنطقة. طلب البيت الأبيض من الكونغرس في أبريل تخصيص 1.5 تريليون دولار للبنتاغون للعام المالي المقبل، مما سيرفع الإنفاق العسكري الأمريكي إلى مستوى قياسي في العصر الحديث.

واصلت الولايات المتحدة شن ضربات لليوم الحادي عشر على التوالي يوم الثلاثاء، بينما ردت إيران بضربات مماثلة ضد الولايات المتحدة وحلفائها في الشرق الأوسط. بدأ وزير الدفاع شهادته يوم الثلاثاء قائلاً: "نعيش في عالم خطير"، مما يتطلب اتخاذ إجراءات جريئة وسريعة. بعد مقاطعته من قبل المحتجين، أكد هيغسيث أن طلبه للتمويل يأتي في وقت حرج. وقال: "بدون هذه الأموال، نواجه نقصًا حادًا يهدد قدرتنا على دفع رواتب أفراد الخدمة بسرعة، وتجديد المعدات والذخائر، والحفاظ على العمليات الحيوية دون انقطاع".

أضاف هيغسيث أن كل دولار يتم تخصيصه سيستخدم لتعزيز "الفتك" لقوات الجيش الأمريكي و"تعزيز السلام من خلال القوة". تساءلت رئيسة لجنة الاعتمادات في مجلس الشيوخ، سوزان كولينز، وهي جمهورية، عن تأثير عدم تلبية الاحتياجات المالية. أوضح هيغسيث أن التدريب الحالي والمستقبلي لأعضاء الجيش سيحتاج إلى تقليص بدون الأموال، متهماً إدارة الرئيس السابق جو بايدن بتقليص تمويل الجيش. من جهتها، رفضت باتي موراي، أكبر ديمقراطية في اللجنة، طلب التمويل، قائلة إنه "لا يبدو منطقياً". وعندما سأل السيناتور الديمقراطي ديك دوربين عن تقدير تكلفة الحرب في إيران حتى الآن، قدم هيغسيث الرقم 37.5 مليار دولار.