هل يشهد العالم زيادة في عدد الزلازل مقارنة بالسابق؟

في شهر يونيو، ضرب زلزالان قويان بفارق ثوانٍ شمال فنزويلا، مما أثار تساؤلات حول ما إذا كانت الأرض تشهد زيادة في نشاطها الزلزالي. في هذا التقرير، تستعرض الجزيرة بيانات الزلازل على مدى عقد من الزمن لتقييم الوضع في عام 2026، وتوضح كيفية وأماكن حدوث الزلازل.

وفقًا لهيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، يتم تسجيل حوالي 20,000 زلزال سنويًا حول العالم، أي ما يقارب 55 زلزالًا يوميًا. ومع ذلك، فإن معظم هذه الزلازل ضعيفة ولا يشعر بها الناس. لكن عندما تصل الزلازل إلى قوة 6 درجات أو أكثر، فإنها تتسبب في أضرار واسعة النطاق.

سجلت الفلبين أقوى زلزال، بقوة 7.8 درجات قبالة مينداناو في يونيو، مما أسفر عن مقتل أكثر من 100 شخص. أما زلزالا فنزويلا بقوة 7.2 و7.5 درجات في يونيو أيضًا، فقد أوديا بحياة أكثر من 6,300 شخص. أما الزلازل الأخيرة في المكسيك في يوليو، وكولومبيا وإندونيسيا في أغسطس، فقد تجاوزت جميعها 7.4 درجات.

من عام 2016 إلى 2025، سجل العالم متوسط 133 زلزالًا بقوة 6 درجات أو أكثر سنويًا، حيث تراوح العدد من 99 زلزالًا في عام 2024 إلى 157 زلزالًا في عام 2021. بحلول منتصف أغسطس من هذا العام، تم تسجيل 91 زلزالًا بقوة 6 درجات أو أكثر عالميًا، بما في ذلك 11 زلزالًا فوق 7 درجات. هذه الأرقام تتجاوز قليلاً متوسط العقد الماضي لكنها لا تزال ضمن النطاق الطبيعي. لم يصل أي منها إلى قوة 8 أو 9 درجات، وهي الفئات الأكثر تدميرًا.

ما يجعل الزلزال قاتلًا ليس قوته بل موقعه. العمق، القرب من المدن، وقوة المباني المحلية تلعب دورًا أكبر من الرقم على مقياس ريختر. الزلازل الأكثر دموية في العقد الماضي لم تكن الأكبر حجمًا، بل كانت تلك التي ضربت تحت المراكز السكانية.

لا. السجلات طويلة الأمد تظهر أن الزلازل تحدث على مدار العام دون نمط موسمي ثابت. تقول هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إن العلماء لم يتمكنوا أبدًا من التنبؤ بموعد حدوث زلزال كبير لأن الإجهاد التكتوني الذي يتراكم على مدى عقود أو قرون لا يمكن ربطه بدورة سنوية.

يمكن أن تستمر الهزات الارتدادية لأشهر أو حتى سنوات بعد زلزال كبير. بدلاً من التنبؤ بالزلازل الفردية، يقوم علماء الزلازل بحساب احتمال حدوث زلزال كبير في منطقة معينة على مدى سنوات، وهو العمل الذي يدعم قوانين البناء التي تنقذ الأرواح.